A Bahia foi um dos estados que mais se destacaram na Expocatólica 2012, feira realizada em São Paulo para a promoção do Turismo Religioso. O evento reuniu, até o último domingo (8), diversos destinos brasileiros, e a Bahia divulgou importantes produtos, como o Memorial Irmã Dulce, em Salvador, e o Santuário de Bom Jesus da Lapa, no Oeste do Estado. “Nossa presença foi importante para o desenvolvimento deste segmento no nosso Estado, pois nesta feira foram apresentadas várias propostas de promoção e incentivos à organização e comercialização do turismo religioso, que vem se expandido e se profissionalizado cada vez mais”, disse a assessora técnica Eloisa Caldeira, da Superintendência de Serviços Turísticos da Secretaria de Turismo da Bahia. Atualmente, a Secretaria de Turismo coordena um Grupo de Trabalho voltado para o segmento religioso, que é composto por secretários de Turismo de alguns municípios baianos, assim como padres, representantes das principais igrejas e Arquidiocese, além de técnicos da própria Setur e também da Bahiatursa. “O objetivo deste grupo é desenvolver ações de promoção do turismo religioso no nosso Estado. Para este ano de 2012 está previsto o lançamento de folheteria sobre o segmento, assim como um seminário reunindo todos os segmentos religiosos: católico, afro, espírita, evangélico”, disse. Os principais destinos do Turismo Religioso na Bahia são Bom Jesus da Lapa, local de romarias e peregrinação, que recebe um fluxo de turistas em torno de um milhão de pessoas; a Festa de Nossa Senhora da Boa Morte, em Cachoeira; Monte Santo, Serrinha, com a Procissão do Fogaréu; e Salvador, que ganhou força como polo do Turismo Religioso com a beatificação de Irmã Dulce. Sobre o Turismo Religioso na Bahia e no Brasil Dados do Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur) apontam que 7% dos viajantes nacionais têm predileção por roteiros ligados à religiosidade; o índice chega a 11% entre os nordestinos, e o total de brasileiros viajando anualmente em busca de lugares e templos religiosos chega a 15 milhões.