Cerca de 9 mil cruzeiristas já estão em Salvador. Eles chegaram pelo Porto a bordo dos navios Costa Pacífica, Grand Holiday e MSC Orchestra. Até maio de 2012, mais de 150 navios vão atracar na Bahia, parte em Salvador e a outra em Ilhéus. Logo na chegada, os turistas são recepcionados por seis baianas, que distribuem fitinhas do Senhor do Bonfim e materiais informativos da Bahia. A curitibana Sheila Santos, 33, não vê a hora de passear no Litoral Norte. “Vamos à Praia do Forte conhecer o projeto Tamar, das tartarugas marinhas”, disse. Já o paulista Valetin Seguessi, que trouxe os filhos para conhecer Salvador, preferiu um passeio pelo Centro Histórico. “Já vim a Salvador e, desta vez, trouxe a família para conhecer o Pelourinho”, explica. De novembro de 2011 até março de 2012 são esperados 6,5 milhões de turistas na Bahia. 3,5 milhões somente de baianos que viajam pelo Estado e 3 milhões de visitantes nacionais e internacionais. De navio, 260 mil passageiros devem desembarcar no Porto de Salvador e 117 mil vão descer em Ilhéus, num total de 377 mil turistas vindos de transatlânticos. Nos meses de janeiro e fevereiro a média será de um navio por dia no Porto de Salvador. Na semana do Carnaval, serão 12 navios com mais de 26 mil passageiros. Destaque para a segunda e terça-feira de folia, quando haverá quatro desembarques em cada dia.